Cuidados y usos de las plantas aromáticas, culinarias y medicinales
Cada vez hay más interés por cultivar plantas aromáticas, la mayoría de las cuales tienen apreciadas propiedades culinarias y medicinales.
Lo cierto es que las plantas aromáticas nos ofrecen numerosos beneficios en forma de buena apariencia, buenos sabores, buenos olores y en el caso de muchas, también efectos saludables sobre nuestro organismo.
¿Puedes imaginar la magia del cebollino fresco picado y espolvoreado sobre una tortilla o sopa? ¿O el encanto mediterráneo del romero fresco, del orégano y el tomillo o el aroma embriagador de la menta?
Todas estas plantas nos aportan tantas características positivas que es difícil no acabar siendo un apasionado de su cultivo. Y todo ello no se limita solamente durante los meses de primavera y verano.
Durante todo el año podemos disfrutar de un buen número de estas plantas e incluso aquellas que solo están disponibles en algunos meses del año, podemos secarlas y almacenarlas en pequeños recipientes listas para usarlas en nuestra cocina o como remedio medicinal.
Existen infinidad de plantas aromáticas utilizadas en cocina por su agradable olor y sabor y que, además, nos ofrecen beneficios a la salud. En este artículo nos vamos a centrar en las más habituales y fáciles de encontrar en nuestro entorno y en un centro de jardinería de confianza.
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AROMÁTICAS DE INTERIOR
MENTA: La menta es un tipo de planta aromática que se caracteriza por tener propiedades medicinales como lo son sus propiedades antisépticas y expectorantes lo que hace que consumamos menta en aquellos momentos que sufrimos de dolor de garganta o malestar en el pecho.
Cultivar menta requiere que dispongamos de un lugar sin mucha exposición solar, por lo que es una planta adecuada para cultivarla en interior.
Aunque la menta puede estar perfectamente en el exterior al sol, lo ideal es que se cultive a la sombra o en lo que llamamos semisombra. Si no es posible, podemos colocarla en un lugar donde le llegue el sol pero en poca cantidad.
Por otro lado, al igual que muchos cultivos, la menta necesita de un lugar húmedo, algo a tener en cuenta durante su mantenimiento y riego. Es bueno quitar algunas hojas de vez en cuando para estimular el crecimiento de nuevos brotes.
La cosecha de la menta, se realiza en la época de verano, donde hay que cortar los brotes tiernos de la hierba, dejando posteriormente secar las hojas en un lugar fresco. Intenta que la cosecha no sea en días nublados o lluviosos.
CEBOLLINO: El Cebollino es ideal para macetas pequeñas, es muy resistente y fácil de cultivar.
Es una planta adecuada para ser cultivada tanto en interior como exterior. Necesita sol o sombra parcial. Si la cultivamos en interior hay que ubicarla en un lugar que le de el sol.
Es también una planta muy resistente a las bajas temperaturas. Necesita un riego regular, especialmente durante los meses más calurosos.
El cebollino, con su sabor ligeramente picante le da un toque a las ensaladas y a muchos otros platos.
Se cosecha de primavera a otoño, y para recolectarlo solo hay que cortar las hojas a ras del sustrato cuando las necesite.
El cebollino crece rápido y no tardará en llenar la maceta. Cuando eso ocurra, trasplántalo a uno mayor o sácala y divídela en dos con un cuchillo afilado. Replanta las secciones sanas en nuevas macetas con sustrato fresco.
PEREJIL: El perejil, junto al romero y el orégano son las hierbas más usadas para cocinar.
Poco podemos decir que no sepas del uso culinario del perejil. Si quieres utilizar esta planta para sazonar tus platos de invierno, planta algunas semillas de perejil en otoño y tendrás hojas frescas durante los meses fríos. También puedes sembrarlas en primavera para disponer de hojas durante todo el año. En Centro de Jardinería Sánchez podrás encontrar plantas de perejil durante todo el año.
Esta es una planta adecuada tanto para interior como exterior, pero necesita sombra parcial para desarrollarse correctamente.
Es bueno regarla con regularidad y recolectar con frecuencia para estimular el crecimiento constante de la planta. Aunque el perejil rizado tiene muy buen aspecto, con su follaje texturizado, el perejil de hoja plana tiene un sabor más intenso y es más usado en cocina.
El cilantro, otra planta aromática muy utilizada en la cocina oriental, es de aspecto y características muy similares al perejil. Visualmente son casi idénticas y se distinguen por el olor de sus hojas.
ALBAHACA: La albahaca es una planta aromática ideal para tener en casa. Disfrutaremos del aroma, el sabor y, con la variedad de hoja pequeña, de su facultad de ahuyentar los mosquitos.
La albahaca es una hierba aromática originaria de la India, donde se consideraba sagrada. Desde allí, los griegos y romanos se encargaron de extenderla por toda Europa.
Esta planta es muy sensible a las heladas y hay que tenerlas en un lugar soleado, ya que no toleran el frío. Sin embargo en la época de verano, cuando hace mucho calor, es conveniente ponerlas en un lugar con algo de sombra. Además, necesitan de un suelo húmedo y con un buen drenaje para desarrollarse completamente. El riego de estas plantas ha de ser moderado.
En la cocina esta planta se utiliza generalmente como condimento en ensaladas, vinagretas y platos de pasta con tomate. De hecho, es en Italia donde más se consume esta planta. Es importante utilizarla fresca, porque si no, pierde su aroma.
Para conservarla es conveniente secar sus hojas, colocándolas en un lugar ventilado y oscuro. Una vez que se haya secado por completo hay que guardarla en un frasco de vidrio con una pizca de sal y cubiertas con aceite de oliva.
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AROMÁTICAS DE EXTERIOR
TOMILLO: La planta del Tomillo es un buen condimento para guisos y para las infusiones, si bien su uso culinario es muy extenso y se utiliza como ingrediente en una gran variedad de recetas.
Esta planta tiene múltiples propiedades medicinales ya que tiene propiedades antisépticas, digestivas, antirreumáticas y previene la anemia entre otras propiedades.
El tomillo es una planta fácil de cultivar. Cultivada en interior no aguantaría demasiado bien, por lo que se recomienda que esté ubicada en el exterior. En cuanto a los cuidados, es una planta resistente al frío, necesita mucho sol y unos riegos medios. El tomillo es bastante resistente a las sequías.
Sobre el abonado, es conveniente no abonar con fertilizantes ricos en minerales o en nitrógeno porque disminuye su resistencia a las heladas. Ante la duda de cual elegir, podemos preguntar en nuestro centro de jardinería de confianza.
ROMERO: El romero es una planta perenne con hojas ahusadas que desprenden su característico y agradable aroma cada vez que la rozamos. Produce unas bellas flores azules en primavera y verano.
Es una planta ideal para animar el patio o la terraza durante todo el año. La planta es perfecta para personas atareadas ya que requiere muy pocos cuidados, aparte de regarla y abonarla en primavera con un fertilizante granulado de liberación lenta.
Existen muchas variedades de romero, siendo las más conocidas la variedades “Rosmarinus officinalis”, la más habitual en los centros de jardinería y la “Rosmarinus prostratus”, una variedad utilizada como tapizante o para colgar.
El romero debe cultivarse en exterior, a pleno sol. Es una planta resistente a las bajas temperaturas y en inviernos severos, con heladas puede resistir sin problemas con alguna protección como, por ejemplo, una lona de protección invernal.
El riego del romero debe ser moderado, aumentando algo más el riego en los meses de más calor.
El romero tiene múltiples usos. Puedes utilizarlo para dar aroma a tus jabones caseros o mejorar la digestión agregando el romero a los guisos. Incluso, es un eficaz antipulgas.
SALVIA: La salvia es una planta aromática de sabor intenso que combina perfectamente con una gran variedad de recetas.
La salvia común es de un sabor delicado, y además sus hojas de color gris-verdoso hacen de ella una planta ornamental en macetas de barro.
Es una planta nativa de la región mediterránea y necesita estar al sol, en un lugar protegido, donde desprenderá sus aceites aromáticos volátiles. Aunque es una planta perenne, tiende a ser de vida breve y hay que volver a plantarla al cabo de unos cuatro o cinco años.
La salvia común no es una planta nada exigente. Hay que regarla regularmente durante el verano, disminuyendo la frecuencia en los meses más fríos y mantenerla compacta podándola a finales de la primavera.
A la salvia no le gustan los inviernos húmedos, por lo que es preferible colocar las macetas a cubierto. Es recomendable abona la salvia anualmente con un fertilizante granulado.
La salvia prefiere suelos neutros y el pleno sol. Hay que podarla tras la floración y a principios de primavera para evitar que la mata se extienda de modo desordenado.
RUDA: Es una planta de hojas color verde amarillento y flores pequeñas de color amarillo, que en buenas condiciones puede llegar a medir alturas de entre 70 cm. y un metro.
Es una planta aromática de exterior muy utilizada para hacer infusiones debido a sus propiedades para detener hemorragias, entre otras.
La ruda también se utiliza en la cocina, dando un toque de sabor a los guisos por su toque amargo, que unos encuentran desagradable y otros, en cambio, exquisito.
En todo caso la ruda conviene emplearla en cantidades pequeñas ya que un mal uso puede generar diarreas y vómitos.
La ruda es una planta fácil de cultivar. Se desarrolla correctamente al sol o en semisombra.
A la hora de regar, es importante que no abusemos del agua puesto que una humedad excesiva no la favorece. Con un par de riegos por semana bastará. En meses de mucho calor quizás se puede aumentar la frecuencia de riego, pero sin excedernos.
En terrenos de clima frío o con mucho viento hay que protegerla. Crece en suelos pobres y secos, por lo que bastará con agregar un poco de compost o materia orgánica en el sustrato.
ORÉGANO: La planta de orégano nos ofrece un despliegue de follaje compacto y es una de las plantas comestibles más deseadas.
Los usos del orégano en los tiempos romanos y en la Edad Media eran muchos, y se empleaba para darle sabor a la carne, así como por sus propiedades medicinales entre los cuales se destacaba masticar las hojas para aliviar dolores reumáticos, dolores de dientes, indigestión y hasta supresor de la tos.
En la actualidad se conocen las propiedades antioxidantes y anti fungicidas del orégano.
Aderezo básico de la pizza y los platos de pasta, el orégano es fácil de cultivar a partir de semillas en primavera, o puede comprarse la planta joven en centros de jardinería.
Es recomendable cultivar el orégano en macetas de compuesto a base de tierra bien drenada en un lugar soleado.
Es una planta que se ha de regar con regularidad, pero evitando excedernos pues el encharcamiento puede pudrir las raíces.
Para que drene bien el exceso de humedad es conveniente peraltar la maceta y, en invierno, evitaremos que se pudran las raíces trasladándola al socaire de una pared o a un invernadero no climatizado.
Para mantenerla compacta, recortaremos los tallos tras la floración y la nutriremos después con un fertilizante líquido.
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Y podríamos listar un sinfín de plantas aromáticas que embellecen nuestro hogar y nos aportan tantas cosas positivas a nuestro paladar y a nuestro organismo.
En este artículo hemos tratado las más habituales y apreciadas. Es muy fácil encontrarlas en un centro de jardinería de confianza.
En Centro de Jardinería Sánchez disponemos de una amplia sección exclusiva para plantas aromáticas y culinarias. Disponemos de ejemplares de diferentes variedades y tamaños, y todas de una gran calidad.
También encontrarás fertilizantes, abonos y substratos adecuadas para su cultivo. Y por supuesto, estaremos encantados de ayudarte en cualquier duda que tengas con relación a su cultivo.
¡Te esperamos!
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Todo lo que necesites para tu jardín lo encontrarás en Jardinería Sánchez.
Vive en tu jardín.
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